Iznenadni gubitak vida najčešće nastaje kao posljedica začepljenja središnje arterije mrežnice, do čega obično dolazi kod aterosklerotske i upalne bolesti arterije, ali ili drugih poremećaja arterija.
Najčešći simptom je jednostrano sljepilo uzrokovano ugruškom iz aterosklerotskog plaka karotidne arterije s iste strane. U pogođenom oku dolazi do iznenadnog bezbolnog sljepila. Iako se sljepilo razvije u nekoliko sekundi, stanice mrežnice su relativno otporne na nedostatak kisika i mogu preživjeti i do 22 minuta prekida krvotoka. Uobičajeno liječenje iznenadne sljepoće uključuje paracentezu prednje očne sobice, retrobulbarnu blokadu anestetikom, antikoagulanse i sl. Nijedan od ovih načina nema zadovoljavajuće rezultate.
Kombinirana sa standardnom terapijom, HBOT je učinkovita kod popravljanja oštećenja nastalih trombozom središnje arterije mrežnice kao i smanjenja edema u trombozi središnje vene mrežnice. Primijenjena odmah ili unutar nekoliko sati po nastanku sljepoće, HBOT u visokom postotku gotovo u potpunosti vraća vid.
